上空には雲が...	2003/04/06 　今年初めての本格的な遠征に福島県は鮫川村にある鹿角平牧場まで遠征して参りました。前回の遠征が昨年１０月だったので、実に半年ぶりです。 　鹿角平牧場は以前月天で紹介されていた観望スポットです。月天は不定期に観望スポットが紹介されるので、本屋で見掛けた時は大体チェックしていますが、なかなか置いてある本屋は少ないですね。 　現地に一番近いインター「いわき勿来」で降り、左折すると鮫川村方面なのですが、この先にはコンビニが一軒もありません。今回は現地のコンビニで食料調達を考えていたので、コンビニがある所まで戻ります。ちなみにインターを出た後右折して、少し行ったところにコンビニがあります。 　ちょっと無駄足を食ってしまいましたが、無事に食料調達をして、改めて鮫川村に向かいます。 　鮫川村までは国道ですが、途中から１．５車線程度になる等、道路が整備されていません。さらに民家があるにもかかわらず、携帯は圏外(docomo)になってしまいます。さらに鹿角平牧場自体がナビにも載ってない、一応観光牧場なのに…。これって結構寂れている？ 　それでも近くまで行くと、牧場への標識が現れるので、あとはそれに従って向かいます。国道から林道？をひた走る事１０分位で、突然視界が開け出します。しかも一面真っ白の雪原！どうやら前日に降った雨が、こっちの方は雪だったようです。 　牧草地帯は視界も良く星見をするには格好のロケーションです。ただ、観望に使える場所が牧草地帯を走る道路の路肩にある、待避場所を利用することになるので、グループでの利用には向きそうにありません。
さて当日は関東平野も風が強かったのですが、現地も風が強い状況。しかも所々に雲があります。しかし雲は西風に乗って東の空に流れているので、夜になれば快晴かもと期待は高まります。 　そう言う読みもあって、明るい内に機材を組み立てて、夜が更けるのを待ちます。 　日も傾く頃になると上空にあった雲は無くなり、快晴！　今夜は久しぶりに満天の星空が拝めそうです。しかし月が沈むのが２２時過ぎですので、撮影はそれ以降になります。そんな訳でしばらく仮眠を取ります。 　仮眠から目覚めるといつの間にか月も西に傾き、そろそろ準備に入れる時間帯。さっきまで終始吹いていた強風もたまに通り抜ける程度になっています。 　肝心の星空の方は、いつも利用している神津牧場よりも少し良いか同じ位と言った所でしょうか？ただ少し薄雲が広がっていた影響もあるので、今回の評価が全てとは言えません。 　さて最初の１枚目は、アンタレス付近の星雲狙いです。予め決めていた座標に視野を動かし、STVのキャリブレーションを開始しようとします。しかし、ガイド星が見つからない…。幾ら高感度とはいえ、さすがに口径45mmのミニボーグでは集光力が足らないのでしょうか。仕方なく視野を少し動かしてガイド星を探します。それでもほんの少し動かしただけで、めぼしいガイド星が発見出来たので、早々にキャリブレーションを行い、オートガイド開始です。ガイド精度も確認したいので露光時間は90分とします。 　その間、双眼鏡でしばらく観望していましたが、どうも冴えない空なので、コンビニで買ったおにぎりを食べて、たまにガイド精度を確認します。心配してた精度の方は最大でも２秒角程度で許容範囲内。800mm程度の直焦撮影なら使えそうな感じです。	機材を組み立てて日暮れを待つ
一夜明けた鹿角平牧場	そろそろ東から天の川が目立つようになってくる時間帯ですが、どうも冴えません。ぼや〜としているか何というか。やっぱり薄雲が広がっているのが、原因のようです。もう少し天気の条件が良ければ、それなりの空なのかも知れません。そうこうしている内に１枚目を終了。２枚目の撮影に取りかかります。 　２枚目はさそり座の毒針付近北にある散光星雲です。この付近は南の視界が開けている事と光害が少ないと狙えない領域で、天文雑誌の読者写真でもなかなか見掛けません。 　さて構図を決めて撮影開始です。２枚目は60分。薄明が始まる直前に終了します。さてこちらの方は視野を動かすこともなく、ガイド星が見つかりました。天の川付近のために、見つけやすいのでしょうか。 　 　２枚目も特にトラブルもなく撮影終了です。しかし南〜東〜北に掛けて薄雲が更に広がっています。折角登ってきた天の川もぼんやりしている状態。夜半は快晴だっただけに、ちょっと残念な事になってしまいました。しかしまぁ、久しぶりに遠征出来ただけでも良しとしましょう。 　撮影も終わり機材の撤収に入ります。今回ガイド鏡が無いので、とても楽です。一つ機材が減るだけでずいぶんと勝手が変わるものですね。 　全て片付け終え、いつもなら即撤収ですが、今回は現地で仮眠を取ります。もう年なのかな？ 　目覚めると８時過ぎでした。珍しく熟睡です。外に出ると一面雪原ですが、ヒバリが鳴いています。昨日買った朝食を食べて、何枚か写真を撮った後、現地を後にしました。